Il fornitore qualificato, è un fornitore registrato nell’albo dell’organizzazione, del quale sono valutate caratteristiche e performance identificate come rilevanti per il mantenimento del rapporto commerciale e di fornitura, tali cioè da assicurare la soddisfazione dell’organizzazione relativamente al fornitore stesso. L’elenco dei fornitori qualificati, deriva quindi da un’attività di valutazione pianificata da parte dell’organizzazione che produce un elenco appunto di fornitori dai quali è possibile acquisire beni o servizi, perché rispettano adeguatamente i requisiti richiesti, hanno le sufficienti autorizzazioni previste da norme cogenti, offrono il proprio servizio con soddisfazione dell’organizzazione ecc.
Il processo di gestione dei fornitori qualificati rientra generalmente nel processo di approvvigionamento e i risultati della valutazione dei fornitori è uno degli elementi di input per il riesame della direzione.