L’efficienza rappresenta il rapporto tra i risultati ottenuti e le risorse impiegate. Un buon livello di efficienza significa che il processo di produzione o di erogazione ha performance ottimali e richiede pertanto quantità e qualità di risorse non eccessive, così come evidentemente riesce ad evitare sprechi. Un processo inefficiente impiega invece un numero eccessivo di risorse e produce spreco per conseguire uno stesso livello di risultati.