Nell’ambito dei sistemi documentali dei sistemi di gestione (non solo dei sistemi di gestione per la qualità) l’istruzione di lavoro rimanda a una declaratoria di carattere operativo di tutte le specifiche attività e dei modi per porle in essere, diretta a illustrare in modo dettagliato la sequenza delle operazioni che devono essere svolte per una specifica attività.
Ad esempio, possiamo avere un’istruzione di lavoro per l’addetto alle pulizie, un’istruzione di lavoro per la somministrazione dei pasti, un’istruzione di lavoro sulla preparazione dei materiali da immettere nella produzione di un bene ecc.
Generalmente, nella gerarchia dei documenti, l’istruzione di lavoro è uno tra i documenti più di dettaglio e si riferisce generalmente ad una procedura generale od operativa che indica. L’istruzione di lavoro può pertanto essere un valido strumento di comunicazione interna per fornire un dettaglio operativo ai singoli addetti su come devono essere realizzate le attività loro assegnate.