Il termine standard rimanda ad un riferimento, generalmente riconosciuto, a cui un’attività, un processo o un sistema fa riferimento per soddisfarne i requisiti e, in quanto tale ne costituisce un parametro di raffronto.
Nel contesto della qualità e dei sistemi di gestione in genere, lo standard determina regole, requisiti, specifiche che devono possedere e/o applicare certe attività. Ad esempio, la UNI EN ISO 9001:2015 è lo standard per i sistemi di gestione per la qualità.